SpaceNews 2024-09-30
華盛頓——美國(guó)宇航局 (NASA) 淡化了最近一份報(bào)告中提出的有關(guān)國(guó)際空間站俄羅斯部分長(zhǎng)期空氣泄漏的擔(dān)憂，稱他們最近已經(jīng)降低了泄漏速度。
美國(guó)宇航局監(jiān)察長(zhǎng)辦公室于 9 月 26 日發(fā)布的一份報(bào)告指出，6 月份，國(guó)際空間站項(xiàng)目將俄羅斯 Zvezda 艙段的泄漏問(wèn)題“提升至風(fēng)險(xiǎn)管理系統(tǒng)中的最高風(fēng)險(xiǎn)等級(jí)”。美國(guó)宇航局采用的系統(tǒng)將風(fēng)險(xiǎn)的可能性和嚴(yán)重程度都分為 1 到 5 級(jí)；此次泄漏在兩個(gè)等級(jí)中都被評(píng)為 5 級(jí)。
此前 NASA 報(bào)告稱，服務(wù)艙前廳 PrK 的泄漏量在 2 月份有所增加。PrK 是將對(duì)接端??口與艙體其余部分分隔開(kāi)來(lái)的一個(gè)空間。泄漏量于 2019 年首次被發(fā)現(xiàn)，但最近增加了一倍。根據(jù) OIG 報(bào)告，到 4 月份，泄漏量已增至每天近 1.7 公斤，創(chuàng)下迄今為止的最高記錄。
在 9 月 27 日 Crew-9 任務(wù)發(fā)射前舉行的簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上，NASA 官員表示，在降低泄漏率方面取得了進(jìn)展。NASA 總部國(guó)際空間站項(xiàng)目主任 Robyn Gatens 表示，最近的修復(fù)工作已將泄漏率降低了約三分之一。
美國(guó)宇航局副局長(zhǎng)吉姆·弗里在談到與俄羅斯航天局在泄漏調(diào)查方面的合作時(shí)表示：“我們將繼續(xù)與他們合作，了解泄漏的源頭以及泄漏對(duì)空間站運(yùn)行的影響?！?/font>
泄漏的根本原因仍在研究中，但“兩個(gè)機(jī)構(gòu)已將重點(diǎn)縮小到內(nèi)部和外部焊縫”，督察長(zhǎng)辦公室報(bào)告稱，并補(bǔ)充說(shuō)，空間站其他地方?jīng)]有發(fā)現(xiàn)類似的泄漏。
空間站工作人員在不使用時(shí)會(huì)將 PrK 艙門關(guān)閉，以減輕泄漏的影響。如果泄漏加劇，長(zhǎng)期解決方案是永久關(guān)閉艙門，但這將使空間站失去進(jìn)步號(hào)和聯(lián)盟號(hào)飛船使用的對(duì)接端口。
報(bào)道稱：“據(jù) NASA 稱，俄羅斯航天局有信心在泄漏率達(dá)到無(wú)法控制的水平之前，能夠監(jiān)控并關(guān)閉服務(wù)艙的艙門。不過(guò)，NASA 和俄羅斯航天局尚未就泄漏率達(dá)到無(wú)法控制的水平達(dá)成一致?！?/font>
根據(jù) OIG 的報(bào)告，PrK 泄漏是 NASA 在本世紀(jì)末保持國(guó)際空間站正常運(yùn)行所面臨的幾個(gè)挑戰(zhàn)之一。報(bào)告還提到了潛在的供應(yīng)鏈問(wèn)題，包括獲取國(guó)際空間站維修所需備件、波音 CST-100 Starliner 認(rèn)證存在問(wèn)題，無(wú)法提供冗余機(jī)組人員運(yùn)輸能力，以及不斷增加的軌道碎片風(fēng)險(xiǎn)。
報(bào)告還指出了國(guó)際空間站本身的終結(jié)問(wèn)題。NASA于 6 月與 SPACEX 簽訂了一份合同，以該公司的 Dragon 航天器為基礎(chǔ)為國(guó)際空間站開(kāi)發(fā)一種脫軌飛行器。脫軌飛行器將為空間站的受控再入提供最后的推動(dòng)力，目標(biāo)是一條長(zhǎng)達(dá) 2,000 公里的開(kāi)闊海洋走廊。
不過(guò)，報(bào)告指出，該脫軌飛行器的開(kāi)發(fā)面臨預(yù)算和進(jìn)度風(fēng)險(xiǎn)，這讓人懷疑它能否在 2020 年前準(zhǔn)備就緒。報(bào)告指出，目前的時(shí)間表要求在合同授予后五年零一年發(fā)射脫軌飛行器，而 NASA 主要航天項(xiàng)目從授予合同到發(fā)射的平均時(shí)間為八年半。OIG 表示，NASA 希望使用現(xiàn)有 Dragon 航天器的衍生產(chǎn)品來(lái)縮短這一時(shí)間表。
OIG 還表示，脫軌計(jì)劃還假設(shè)俄羅斯將繼續(xù)參與空間站建設(shè)并提供兩輛“進(jìn)步”號(hào)運(yùn)載火箭。俄羅斯航天局已同意僅在 2028 年之前在國(guó)際空間站上進(jìn)行合作，該機(jī)構(gòu)官員此前表示，這與俄羅斯將空間站延長(zhǎng)四年的政策有關(guān)。NASA 官員告訴 OIG，他們預(yù)計(jì)與俄羅斯航天局就脫軌計(jì)劃的討論將在 2025 年和 2026 年加緊進(jìn)行。
報(bào)告警告稱：“然而，如果俄羅斯不承諾執(zhí)行目前的脫軌計(jì)劃，那么進(jìn)行受控脫軌的能力尚不明確?！?/font>
